Яркий пакетик от чипсов ветер пинал по серой грязной городской площади. Масляные уличные фонари уже чадили с трудом, начинался туманный рассвет. "Сыро..." - подумал Палач и безуспешно плотнее запахнул плащ. Обычное рабочее утро затягивалось, клиента все не было, становилось скучно. Чтобы не задремать, он начал перебирать в памяти события последних двух дней, словно хрустальные четки с островов Вечного Сна....
Два дня назад он приехал в этот город, как до этого в десятки других городов Империи. Из багажа только большой серый баул, в котором: форменный плащ, алюминиевый кейс со всеми необходимыми в работе орудиями, листок с обвинительным заключением и именем преступника. Листок, в котором графа «вердикт Палача» пока пуста. Стандартная процедура проверки и вынесения решения заняла ровно 48 часов, как и предписывал регламент. Дело казалось настолько простым, что Палач успел завести в гостинице безобидную интрижку. В последнюю ночь перед казнью долгий выбор необходимого инструмента – дробовой револьвер, нож, удавка, топор, яд….
Движение на одной из улиц, выходящих на площадь, вывело Палача из задумчивости. Вот он, тот самый мужичок, кого он ждал уже пару часов. Серый котелок и пальто, истоптанные ботинки и зонт на сгибе руки – обычный горожанин идет открывать свою лавку, что расположилась напротив. Палач шагнул на площадь, когда жертва открывала ставни витрины своей лавки. Левая рука Палача сжимала в кармане листок с обвинением и стило, которым предстояло кровью приговоренного заполнить последнюю графу, в правой руке стволом вниз смотрел тот самый дробовой револьвер. Мужчина уже начал отпирать дверь лавки детских игрушек, когда услышал щелчок взводимого курка, резко обернулся и тихо вжался в так и неоткрытую дверь. Он понял все и сразу. Форма палачей, их оружие и стиль действий были известны каждому в Империи, от столицы до последнего пограничного поселка. Палач приготовился к обычным сценам – попытка побега, нападение или падение на колени с мольбами и слезами. Но ничего этого не было. Мужчина так и стоял, прислонившись спиной к двери, да он был бледен, и ему было страшно, но он не пытался бежать, защищаться или молить о пощаде. Губы его беззвучно шевелились, произнося одно и то же слово. Палач подошел чуть ближе двух метров, поднял револьвер на уровень лица и коснулся спускового крючка, у которого почти не было свободного хода. И в этот момент он смог прочесть по губам то единственное слово, которое повторял мужчина. Мир замер. В такие моменты Палач всегда как бы выходил из своего тела и наблюдал за всем со стороны. Вот лица зевак, прилипшие к грязным окнам, вот городская стража, предупрежденная заранее, мается в отдалении. И вот Палач и его жертва друг напротив друга, и вот-вот по площади и улицам должен гулко раскатиться один единственный выстрел…
#лит_эксперимент #дядька_лесник
